Backroads of the Philippines

In de morgen word je naar de luchthaven gebracht voor de binnenlandse vlucht naar het eiland Siargao. Siargao wordt door veel locals beschouwd als het mooiste eiland van de Filipijnen. Het eiland is nog relatief onontdekt, wat bijdraagt aan zijn authentieke, puur Aziatische charme. Dit paradijselijke eiland, gelegen aan de Stille Oceaan, staat bekend om zijn spectaculaire golven en behoort tot de beste surfspots ter wereld. Daarnaast liggen er voor de kust van Siargao een aantal prachtige eilanden waar je leuke dagtrips naartoe kunt maken, waaronder Gayum Island, Naked Island en Daku Island.

Vandaag breng je een bezoek aan de indrukwekkende Sugba Lagoon, makkelijk te bereiken vanaf Siargao. Deze tropische oase herbergt een weergaloze turkooisgekleurde lagune welke je na een half uur varen binnentreedt. Spring in het water en ontdek de lagune al snorkelend, waarna je kunt bijkomen op één van de houten vlotten om te genieten van de waanzinnige omgeving. Voor meer avontuur kun je per sup of kano over het water glijden, of beklim je een hoge houten springplank voor een sprong in het diepe.

De volgende dagen zijn ter vrije besteding in Siargao. Huur bijvoorbeeld een scooter om het eiland te verkennen om volg een surfles bij één van de populaire surfspots. Ook een aanrader is een rustgevende kajaktocht op de Maasin rivier, of een bezoek aan de Magpupunko rock pools, een natuurlijke infinity pool grenzend aan zee met kraakhelder water.

In de ochtend word je naar de luchthaven gebracht voor de vlucht naar Camiguin. Maak kennis met een verborgen parel in de Filipijnen; voor vele reizigers is Camiguin nog een onbekende bestemming. Het eiland is redelijk ongerept en vrij klein; in ongeveer 90 minuten rijd je via een kustweg rondom het eiland. Maar dit kleine eiland zal snel je hart veroveren daar het een overweldigend mooie natuur kent. Omgedoopt tot “The Island of Fire”, kent het kleine Camiguin maar liefst 7 vulkanen. Verspreid over het eiland vind je fraaie watervallen, verschillende warmwaterbronnen en overweldigende vergezichten. Door de vulkanische oorsprong vind je ook geweldig mooie riffen direct voor de kust waar je heel goed kunt snorkelen en duiken, alsmede zijn er diverse kleine tropische eilandjes die wachten om ontdekt te worden.

Je start de dag met een bezoek aan het tropische Mantigue Island. Het eiland is een beschermd natuurgebied en biedt naast een uitgestrekt wit zandstrand een zeer rijk ecosysteem onder water. Zet je snorkel op en spring het water in, op zoek naar de schildpadden die hier hun thuis hebben. Kijk uit naar de fraaie roggen, de leuke kogelvissen, hengelaarsvissen en de kleine rifhaaien. Na het snorkelen wordt de lunch geserveerd in een lokaal restaurant. Aansluitend bezoek je één van de meest iconische bouwwerken in Camiguin; de Old Church Ruins. De ruïnes van de oude Spaanse kerk bieden indrukwekkende restanten na verschillende vulkaanuitbarstingen van Mt Vulcan en Mt Hibok Hiboken in de 19e eeuw. Zet opnieuw je snorkel en masker op, onder water vind je de de Sunken Cemetary. Hier is het ook erg mooi snorkelen bij het levendige koraal. Tussen het koraal en zeeanemonen zwemmen tal van kleurrijke vissen. Aan het eind van de dag keer je terug naar je accommodatie.

Dag ter vrije besteding in Camiguin. Geniet van de accommodatie of kies voor een bezoek aan enkele van de natuurlijke wonderen van het eiland. Bezoek bijvoorbeeld de enorme Katibawasan Falls, met maar liefst 75 meter is dit de hoogste waterval van het eiland. Trek je zwemkleding aan en spring in de kristalheldere water in voor een verfrissende duik onderaan de waterval. Of bezoek de fraaie Tuasan Falls, bijzonder mooi gelegen in de tropische jungle. Ook kun je kiezen voor een bezoek aan White Island, een enorme zandbank met spierwit zand, omringd door tropisch turkooizen wateren en het Black Forest Reef; een beschermd rif waar je uitstekend kunt snorkelen. Verschillende zachte en harde koralen zijn hier de thuis voor honderden tropische vissoorten. Geniet van de onderwaterwereld en het unieke plaatje met de vulkanen van Camiguin op de horizon. Het eiland kent ook natuurlijke spa's met de verschillende warmwaterbronnen die je kunt aandoen.

In de ochtend word je naar de luchthaven gebracht voor de vlucht naar Puerto Princesa op Palawan. Palawan is de grootste provincie van de Filipijnen en telt meer dan 1200 eilanden waarvan velen niet eens een naam hebben. Palawan kent een ruig interieur bestaande uit gebergtes bedekt met regenwouden en enorme grotten. Waar de grote massa neerstrijkt in Puerto Princesa, vervolg jij je reis met een rit door de uitgestrekte landschappen van Palawan naar Sabang, een klein plaatsje aan de westkust van Palawan.

In de morgen word je opgehaald door je gids voor een bezoek aan het Underground River National Park. Doordat je in Sabang verblijft, ben je de grote toeristenstroom grotendeels voor. Na registratie start je met een trekking over een mooi pad van vijf kilometer naar de ingang van de ondergrondse rivier. Kijk onderweg uit naar de apen, reptielen en tropische vogels die hier leven. Uiteindelijk kom je uit bij de ingang van het enorme grottenstelsel. Vanaf hier verken je per kano de rivier. De ondergrondse rivier leidt naar grote kathedraalachtige grotten die verborgen zijn onder de enorme lijmsteen kliffen. Na een lunch in het resort is de rest van de dag ter vrije besteding.

Een dag ter vrije besteding in Sabang. Geniet van zon, zee en strand of kies voor een activiteit in de omgeving. De mangrovewouden in de directe omgeving van Sabang zijn zeker een bezoek waard. De mangroves zijn een kraamkamer voor veel planten en dieren boven en onder water en vormen een belangrijke schakel in het ecosysteem. Ook kun je hier een 800m lange zipline doen van de ene naar de andere kan van de baai, met geweldige uitzichten over de kustlijn en de zee.

Vandaag wordt je met een transfer van ongeveer 5 uur van Sabang naar Nacpan Beach gebracht. Nacpan Beach ligt op het eiland Palawan, ongeveer 17 kilometer ten noorden van El Nido. Het strand maakt deel uit van de Bacuit archipel, een regio die bekend staat om haar paradijselijke landschappen, turquoise wateren en kalkstenen kliffen. Nacpan Beach biedt de ultieme plek om tot rust te komen. Dit vier kilometer lange, adembenemende strand en haar omliggende natuur is de perfecte plek om te kajakken, wandelen, snorkelen of van een schitterende zonsondergang te genieten. Ook wacht hier een unieke overnachting midden in de natuur!

Een geweldige dag staat je te wachten! Vandaag wordt je per privé tranfer naar El Nido gebracht waar je op de boot stapt samen met een klein internationaal gezelschap voor een dagtrip naar de verbluffende Bacuit Archipel. De archipel bestaat uit 45 kleine eilanden met unieke geologische formaties. Lijmsteen rotsformaties rijzen tientallen meters de zee uit en bijna elk eiland heeft wel een paar onaangetaste witte zandstranden van enkele tot honderden meters lang, allemaal bedekt met hoge palmen. Vandaag bezoek je onder andere de populaire Big Lagoon, het imposante Shimizu Island, en de fraaie Seven Commando Beach.

Dag ter vrije besteding op Nacpan Beach. Huur een scooter en verken de omgeving, ga suppen over het kristalheldere water of maak een uitstapje naar de Twin Beaches. Dit is het punt waar Nacpan Beach en Calitang Beach samenkomen, wat een uniek en schilderachtig uitzicht biedt.

De reis vervolgt zich naar de oostkust van Palawan, waar je met de boot naar het verbluffende Darocotan Island wordt gebracht. Darocotan Island is een magische plek op Palawan die nog maar door slechts enkelen is ontdekt. De mensen hier lijken bijna over het eiland te zweven, zo rustgevend is de sfeer in dit kleine paradijs. Je komt hier voor je rust, en als je even een dag helemaal niets wilt doen, zoek een strandje op aan de andere zijde van het eiland of breek de dag met de zonsopgang in de vroege morgen, magisch! Darocotan Island biedt overigens een perfecte toegang tot het Linapacan Archipel, misschien wel het laatste écht ongerepte archipel van Palawan.

Dagen ter vrije besteding op Darocotan Island. Geniet van het hagelwitte strand, volg een yogales of snorkel naar het El Nido scheepswrak waar je allerlei bijzondere gekleurde vissen kunt spotten. Ook kun je vanaf het eiland een dagtrip doen naar de schitterende Linapacan Archipel. Toerisme is nog niet ontwikkeld op deze 50 praktisch onbewoonde tropische eilanden, wat je het ultieme einde-van-de-wereld gevoel geeft. Tijd om te ontdekken!

Vandaag word je naar de luchthaven van El Nido gebracht voor de vlucht naar Manila. Na aankomst in Manila volgt de transfer naar je hotel en is de rest van de dag ter vrije besteding. Zet een stap terug in de tijd en verken op eigen gelegenheid het karakteristieke Intramuros, een oude Spaanse enclave waar sinds de bezetting nog maar weinig is veranderd. Kies voor een diner in het oude Manila, waar bijzonder veel leuke eetgelegenheden te vinden zijn. Of struin een van de lokale markten af die verspreid over de stad worden gehouden. Sluit de reis af met een hapje of drankje in een van de leuke skybars die de stad rijk is, met fraai uitzicht over deze enorme metropool.