Baguio: een kleurrijke stad te midden van de Cordillera

De geschiedenis van Baguio

Voor de komst van de Europeanen was Baguio al bewoond door verschillende inheemse groepen, zoals de Ifugao, Kankanaey, en Ibaloi. Deze gemeenschappen leefden in de bergen en waren bekend om het aanleggen van immense terrassen en hun landbouwkundige kennis van het berglandschap.

Toen de Spanjaarden in de Filipijnen arriveerden, vestigden ze zich in de lager gelegen gebieden en hadden weinig invloed op de bergen van Noord-Luzon, inclusief Baguio. Pas in 1900, toen de Filipijnen een Amerikaanse kolonie werd, werd Baguio interessant. De stad werd een vakantiebestemming en een belangrijk administratief centrum voor de Amerikaanse regering. Veel bouwwerken die je vandaag de dag in Baguio ziet, stammen uit deze tijd. Daardoor vind je in Baguio een bijzondere combinatie van koloniale architectuur en moderne gebouwen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Baguio zwaar getroffen. In 1945 bevond de stad zich in het middelpunt van de gevechten tussen de Amerikaanse en Japanse troepen. De stad werd zwaar beschadigd, maar het werd later herbouwd. Na de onafhankelijkheid van de Filipijnen in 1946 bleef Baguio een belangrijk centrum voor toerisme, cultuur en onderwijs. De stad werd ook bekend vanwege de aanwezigheid van prestigieuze instellingen zoals de University of the Philippines Baguio en de Philippine Military Academy.

Bezienswaardigheden in en rondom Baguio

Groente terrassen van de Benguet Provincie

Waar de rijstterrassen van Banaue alle wereldfaam krijgen, zijn de groente terrassen van de Benguet provincie minstens zo indrukwekkend en maar liefst twee keer zo groot! De provincie Benguet staat bekend om zijn vruchtbare grond en koel klimaat, wat ideaal is voor de teelt van verschillende groenten, fruit en andere landbouwproducten.

In de ‘groentetuin’ van de Filipijnen wordt verbouwd volgens de traditionele technieken van de Ifugao-stam, die ontzettend duurzaam zijn. Als bezoeker kun je wandelen tussen de terrassen waar de boeren hard aan het werk zijn. Ze maken graag een praatje en vertellen je over de technieken die ze gebruiken om hun groente te verbouwen tegen de steile hellingen van de Cordillera. Na het verkennen van de terrassen kun je lokale markten bezoeken om zelf te proeven wat een smaakverschil deze manier van landbouwen met zich meebrengt!

Markten in Baguio

De Baguio Public Market is een van de beste plaatsen om lokale producten en souvenirs te kopen. Je vindt er een breed scala aan vers fruit en groenten afkomstig van de terrassen, kruiden, en handgemaakte goederen, waaronder tapijt, houten beeldjes en borduurwerk. Baguio Public Market is ook dé plek om de iconische aardbeien van Baguio te proberen! De aardbeien van Baguio hebben een uitstekende reputatie vanwege hun zoete smaak, sappigheid en heldere kleur, wat ze tot een populaire traktatie maakt voor zowel lokale bewoners als bezoekers.

Een andere levendige attractie is de Baguio Night Market. Elke avond van 18:00 tot 22:00 transformeert de straat langs Harrison Road in een marktplaats vol lokale verkopers die allerlei goederen aanbieden, van kleding en accessoires tot souvenirs en heerlijke lokale snacks. De markt staat bekend om zijn scherpe prijzen, wat het een favoriet maakt bij zowel bezoekers als bewoners van Baguio.

Als laatste is een niet-te-missen markt de souvenirmarkt in Mines View Park. Hier vind je snacks en souvenirs en wordt je ook nog eens getrakteerd op een fantastisch uitzicht over Baguio en de omliggende bergen.

Baguio Cathedral

De Baguio Cathedral, officieel de Our Lady of the Atonement Cathedral, is een iconisch gebouw in het hart van Baguio. De katholieke kathedraal heeft een neogotische bouwstijl en een charmante roze-gekleurde gevel. Deze bouwstijl werd in de Filipijnen geïntroduceerd door de Spanjaarden tijdens de koloniale tijd, en is in veel delen van het land blijven hangen. Zo vind je ook gotische kerken op Cebu en Negros. Een bezoek biedt een panoramisch uitzicht over de stad en een rustige plek om even te ontsnappen aan de drukte. De kathedraal is open voor bezoekers van 8 uur ‘s ochtends tot 5 uur ‘s middags.

"In Baguio vind je een bijzondere combinatie van koloniale architectuur en moderne gebouwen."

Camp John Hay

Vanwege het aangename klimaat en de ligging van de stad vind je in Baguio ontzettend veel groene ruimtes, meer dan in de drogere, hete steden van de rest van de Filipijnen. Oorspronkelijk een Amerikaanse militaire basis, is Camp John Hay nu een recreatiegebied met tuinen, golfbanen en een natuurreservaat. Het is ideaal voor wandelingen, fietsen en picknicken in de schaduw van de bomen. De historische gebouwen, het natuurpark en de mooie tuinen maken het een aantrekkelijke plek voor gezinnen en natuurliefhebbers.

Burnham Park

Burnham Park is een iconisch park in het centrum van Baguio. Het is vernoemd naar de Amerikaanse stadsplanner Daniel Burnham, die een belangrijke rol speelde in het ontwerpen van Baguio. In het midden van het park vind je een klein meer waar je boottochtjes op kunt doen. Tijdens Baguio’s bloemenfestival varen er vele met bloemen versierde boten over dit meer. Huur een fiets of maak een fijne wandeling door de tuinen van het park. Burnham Park is vierentwintig uur geopend, waardoor je er ook een fijne avondwandeling kunt maken.

Bloemenfestival

Baguio’s bloemenfestival, Panagbenga genoemd, vindt elk jaar plaats in Februari. Het viert de rijke cultuur van Baguio en is een van de grootste en meest kleurrijke festivals in de Filipijnen. Hoogtepunten van het festival zijn de uitbundige parade van bloemenwagens en de straat danscompetities, waar deelnemers zich verkleden in levendige bloemenkostuums. Daarnaast zijn er ontzettend veel kleinere evenementen, zoals bloemschikking wedstrijden en missverkiezingen. Veel van de workshops zijn open voor publiek, waarbij bezoekers ook kunnen deelnemen. Plan je bezoek vooruit - het festival trekt veel bezoekers en accommodaties zitten snel vol!

Accommodaties bij Baguio

Azalea Baguio

Azalea Baguio is een fijne middenklasse accommodatie op loopafstand van lokale markten, diverse goede restaurants en de SM Mall van Baguio. De kamers zijn ruim opgezet en het hotel heeft een mooi uitzicht over de stad.

El Cielito Inn

El Cielito is een eenvoudige accommodatie met een gezellige bakkerij en terras op de begane grond. Het ligt op loopafstand van de SM Mall van Baguio, de lokale markt en de Baguio Catedraal. Het ontbijtbuffet wordt geprezen door reizigers en de kamers zijn knus en goed onderhouden.

Praktische informatie voor een bezoek aan Baguio

Waar ligt Baguio?

De bergstad Baguio ligt in de Benguet provincie, in het noorden van Luzon. Het ligt te midden van het imposante Cordillera gebergte.

Hoe bereik ik Baguio?

Baguio is het best bereikbaar met de auto. Tijdens een reis met Undiscovered is alle transport op privébasis. De stad ligt op ongeveer 6 uur rijden van het populaire Sagada en op zo’n 4 uur rijden van Manila.

Wat is de beste reistijd voor Baguio?

De beste tijd om Baguio te bezoeken is van oktober t/m juni. In de maanden juli t/m september kan het weer in Noord-Luzon tegenvallen. Dan blijft de bewolking in het Cordillera gebergte hangen en zijn sommige paden moeilijker begaanbaar door tropische buien. Het is mogelijk, maar de plaatjes van de rijstterrassen zullen minder mooi zijn.

Kan ik Baguio combineren met andere bestemmingen?

Een fijne manier om Baguio te combineren met andere bestemmingen is met een 5-daagse rondreis door Noord-Luzon, waarbij je Banaue, Bangaan, Sagada en Baguio bezoekt. Undiscovered biedt deze prachtige trip, waarbij je de hoogtepunten van Noord-Luzon bezoekt voordat je doorreist naar de Visayas, aan tijdens de Classic Philippines voorbeeldroute. Tijdens deze diverse reis zie je twee compleet verschillende gezichten van de Filipijnen.