Pelagics of the Philippines

In de morgen word je naar de luchthaven van Manila gebracht voor de vlucht naar Legazpi. Na aankomst volgt een transfer van ongeveer anderhalf uur naar de zuidkust, vanwaar je per boot naar Ticao Island reist. Het kleine Ticao Island is de beste locatie in de Filipijnen voor duikliefhebbers van groot pelagisch zeeleven. Met de Ticao Passage ten oosten van het eiland en de Burias passage ten noorden van het eiland is er een constante stroom van plankton en krill waardoor mantaroggen, walvishaaien, voshaaien en zelfs hamerhaaien en tijgerhaaien zich er regelmatig laten zien. Na aankomst in het resort is de rest van de dag ter vrije besteding.

Dagen ter vrije besteding op Ticao Island. Tijdens je verblijf zijn vier bootduiken inbegrepen. Rondom het eiland zijn twee populaire duikbestemmingen te vinden met verschillende duikstekken. De meest geliefde duikstek is Manta Bowl Shoal, dat als cleaning station en feeding station dient voor de enorme mantaroggen. De mooiste riffen van het eiland zijn te vinden rondom San Miguel Island met elke duikstek weer unieke mogelijkheden. Niet alleen vind je er kleine grotten en kun je er leuke stromingsduiken maken, maar vooral het macroleven is echt de moeite waard. Vóór het Ticao Island Resort kun je ook mooie nachtduiken maken op het kleurrijke Pasil Reef.

In de vroege morgen vaar je per boot terug naar het vasteland. Na aankomst start je met een uitgebreid bezoek aan één van ’s werelds mooiste vulkanen, Mount Mayon. Het is niet alleen de meest perfect gevormde vulkaan ter wereld, maar ook één van de meest actieve vulkanen met de laatste grote uitbarstingen in 2013, 2014 en 2018. Het vruchtbare land rondom Mt. Mayon is in kilometers omtrek bezaait met fraaie lavarotsen. Veel locaties vertellen een verhaal van vroegere uitbarstingen, met de Cagsawa Ruines uit 1814 als absoluut hoogtepunt. Mt. Mayon domineert elk panorama vanaf het omringende landschap. Je komt alles te weten over de geschiedenis en de bevolking en je kan zelfs een geweldige ATV-tocht maken over de lavastromen. 

In de morgen volgt de transfer naar de luchthaven van Legazpi voor de vlucht naar Cebu. Na aankomst volgt een rit van drie uur langs de kustlijn naar het kleine vissersplaatsje Maya dat in het noordelijkste puntje van Cebu ligt. Een traditionele bangka brengt je vervolgens naar je resort op Malapascua. De rest van de dag is ter vrije besteding. Het kleine en laidback eilandje Malapascua kent wereldfaam als de enige locatie ter wereld voor de dagelijkse ontmoetingen met de zeldzame voshaai (Tresher Shark). De inwoners van dit ons-kent-ons-eilandje laten je meteen welkom voelen en betrekken je graag in het dagelijkse leven. Aan het zuidelijke strand van het eiland tref je de kleine resorts, wat barretjes en restaurants, terwijl je in het oosten en noorden de stranden nog helemaal voor jezelf kunt hebben. Door de diversiteit aan onderwaterleven gecombineerd met het aangename leven boven water behoort Malapascua voor ons tot één van de meest ideale duikbestemmingen in de Filipijnen.

Dagen ter vrije besteding op Malapascua. Tijdens je verblijf zijn vier bootduiken inbegrepen. Dit is jouw moment voor een close-up van de mystieke voshaai. In de vroege ochtenduren komen de voshaaien naar ondiepere wateren om schoongemaakt te worden, soms vergezeld door mantaroggen. Vanaf een natuurlijk plateau kun je deze fascinerende haaien, die zo herkenbaar zijn door de sierlijke lange staartvin, bewonderen. Malapascua biedt ook een weelde aan macroleven in de diverse duikstekken waar je zeepaardjes, mandarijnvissen, zeeslangen en sepia’s kunt spotten. Daarnaast zijn er enkele scheepswrakken te vinden, waarvan de bekendste het Dona Marilyn wrak. Dit wrak is een 100 meter lang passagiersschip dat tijdens een tyfoon in 1988 is gezonken. In de omgeving van Malapascua zijn tevens verschillende eilanden waar je een dagtrip naartoe kunt maken, waaronder het paradijselijke Kalanggaman Island. Bij eb ontstaat er aan beide kanten van het eiland een enorme zandbank van honderden meters lang. Spierwit zand, kristalhelder water en erg goede snorkelmogelijkheden maken dit een dagtocht om niet te vergeten.

In de morgen volgt een transfer naar de pier van Cebu voor de veerboot naar Tagbilaran op Bohol. Na aankomst in Bohol word je naar je accommodatie gebracht. De rest van de dag is ter vrije besteding. Bohol kent vele witte stranden en is omringd door tropische eilandjes waar je kunt duiken, snorkelen of gewoonweg relaxen. Ga één van deze dagen lunchen in de Bohol Bee Farm, waar organische gerechten en de heerlijkste shakes te vinden zijn. Dit alles in een natuurlijke setting met uitzicht over zee.

Na het ontbijt verken je met een privé gids de wonderen van Bohol. De eerste stop is de Tarsier Sanctuary. De Filipijnse Tarsier behoort met zijn 8 tot 16 centimeter tot de kleinste primaten ter wereld. Na je bezoek reis je naar het Rajah Sikatuna National Park, waar je een korte trekking van ongeveer een uur maakt. Rajah Sikatuna wordt nog weinig bezocht, maar kent een enorme biodiversiteit en biedt habitat aan vliegende lemuren en tarsiers. Beide dieren leven in de nacht, maar met een beetje geluk spot de gids ze slapend op de boomstammen. Verder vind je er vele vlinders, endemische vogels en langstaart makaken. Vervolgens bezoek je de Chocolate Hills, een geologisch wonder in de Filipijnen. In totaal zijn er maar liefst 1776 verschillende heuvels, variërend tussen de 30 en 120 meter hoogte. Een exacte verklaring voor de oorsprong van de Chocolate Hills is er nog niet, waardoor deze grasheuvels een net zo bijzonder als mystiek karakter hebben. Aan het eind van de dag word je naar je accommodatie in Panglao Island gebracht.

Vandaag maak je een geweldige duiktocht naar twee duikstekken bij Balicasag Island, een klein ovaalvormig eiland bedekt met palmbomen en volledig omringd door een wit koraalstrand. De riffen hier zijn erg divers met scholen makrelen en barracuda’s, enkele Napoleon vissen en vooral grote koraaltuinen bewoond door kleurrijke rifvisjes. Ook het spotten van rifhaaien en schildpadden is niet ongewoon tijdens een duik bij Balicasag Island. Er mogen 150 duikers per dag duiken bij Balicasag Island, een permit reserveren op voorhand is dus noodzakelijk.

In de morgen word je naar de pier van Tagbilaran gebracht voor de ferry naar Dumaguete. Na aankomst volgt een transfer naar je resort aan het strand van Dauin. Negros biedt tal van mogelijkheden voor de natuurliefhebber zowel boven als onder water. De middag is ter vrije besteding. Neem een duik in het zwembad of bezoek één van de natuurparken in de omgeving. Een goed voorbeeld is het prachtige Twin Lakes National Park. Je vind er een absolute schoonheid van de natuur met een variëteit in flora en fauna en veel rust. Het park bestaat uit twee kratermeren met daaromheen wandelpaden en mooie locaties om even te settelen en te genieten van het uitzicht. Ook is het mogelijk om te kajakken over het meer of een natuurlijke voetenspa te nemen waarbij kleine poetsvisjes je voeten schoonmaken. Als je iets meer avontuur zoekt, kun je er ook voor kiezen om een tocht te maken naar de fraaie Casaroro Watervallen van Mount Talinis. Op 30 minuten rijden van de accommodatie vind je Dumaguete, een levende en sfeervolle universiteitsstad waar altijd wel iets te beleven is.

Een fantastische dag staat je te wachten! Je vertrekt per Filipijnse bangka naar het beroemde Apo Island gelegen op een uur varen vanaf Dauin. Het eiland kent een klein dorpje met 400 inwoners, een kerkje en een vuurtoren. Een wandeling over het eiland brengt je al snel in contact met de bewoners. Je kunt fantastisch goed duiken bij Apo Island en zult versteld staan van wat je allemaal ziet onder water. Bij Apo Island zul je op 3 verschillende duikstekken een duik maken. Enorme koraaltuinen strekken zich voor je uit, bewoond door duizenden vissen van klein tot groot en ongetwijfeld zul je ook de enorme schildpadden tegenkomen.

Dag ter vrije besteding in Dumaguete. Geef bijvoorbeeld je adrenaline een boost en ga op avontuur waarbij je met een professionele gids een weg baant door sensationele kloven en ravijnen langs nauwe rivieren, kristalheldere poelen, watervallen en fraaie rotsformaties. Wandelen, klimmen, springen, klauteren en zwemmen zijn allemaal onderdeel van canyoneering, zonder dat je gebruik hoeft te maken van touwen of ander materiaal. Via de Canlaob rivier ga je op verschillende manieren stroomafwaarts naar de Kawasan Falls. En als je niet durft te springen, is er altijd een mogelijkheid om via rotsen naar beneden te komen. 

Dag ter vrije besteding in Dumaguete. Macroliefhebbers zullen hun hart kunnen ophalen bij de duiklocaties van Dumaguete en Dauin. Door de vulkanische oorsprong van het eiland Negros bieden de riffen in de wateren rondom het eiland een uiteenlopend tafereel van flora en fauna. De rijke riffen rondom de zuidkust van Negros behoren tot een beschermd natuurgebied en zijn perfect voor het bestuderen van al het kleine spul en macrofotografie. Tijdens een gemiddelde duik zie je gemakkelijk een dozijn verschillende naaktslakken, zeepaardjes, fluitvissen, hengelaarvissen en tal van ander klein bijzonders.

In de middag word je naar de luchthaven van Dumaguete gebracht voor de vlucht naar Manila. Na aankomst in Manila volgt de transfer naar je hotel. De rest van de dag is ter vrije besteding.