De ultieme reisgids voor Saint-Denis

Geschiedenis van Saint-Denis

Saint-Denis is de hoofdstad en grootste stad van Réunion, een eiland-gemeente van Frankrijk gelegen in de Indische Oceaan. De stad werd in 1669 gesticht door Étienne Régnault en is vernoemd naar Dionysius, de beschermheilige van de stad Parijs, wat een duidelijke verwijzing is naar de Franse invloeden in Réunion.

De stad begon te groeien in de 18e eeuw door de export van suiker, het belangrijkste exportproduct van Réunion. Suikerplantages werden beheerd door Franse kolonisten en bewerkt door tot slaaf gemaakte Afrikanen die naar het eiland werden gebracht. Na de afschaffing van de slavernij in 1848 kwamen veel voormalige slaven in de stad te wonen. Vandaag de dag dragen zij bij aan de multiculturele samenleving die je in Saint-Denis aantreft.

Saint-Denis is een bruisende stad met een diverse bevolking en een belangrijke rol in de economie en politiek van Réunion. De stad heeft interessante bezienswaardigheden zoals de prachtige koloniale gebouwen, de markten en de nabijgelegen natuur. De luchthaven van Saint-Denis verbindt Réunion met Europa, wat de stad een fijn beginpunt maakt voor een reis over het eiland.

Bezienswaardigheden en activiteiten in en rondom Saint-Denis

Saint-Denis is hét startpunt voor jouw reis door Réunion. De hoogtepunten van de stad zullen je een voorproefje geven van wat je te wachten staat op jouw fantastische reis naar dit eiland.

Le Jardin de l’État

Deze prachtige botanische tuinen in het hart van de stad zijn een oase van rust met een groot aanbod aan tropische planten en uitzichten op de stad. Het is een fijne plek om te wandelen of wat schaduw op te zoeken onder een van de vele bomen. Ook zijn er veel plekken voor kinderen om rond te rennen en te spelen.

Rue de Paris

Saint-Denis is een perfecte plek om terug in de tijd te gaan en de koloniale architectuur van de stad te bewonderen. De mix van Franse en Creoolse invloeden geeft de hoofdstad een unieke sfeer, en die is nergens duidelijker te voelen dan op Rue de Paris. Deze straat loopt dwars door Saint-Denis en herbergt een aantal prachtige koloniale-stijl huizen. Wandel langs dit koloniale erfgoed en lees over het uiterlijk en de vroegere functie van de gebouwen op bordjes die je langs de route kunt vinden.

Musée Léon Dierx

Dit museum, gevestigd in een oude koloniale villa, herbergt een indrukwekkende collectie kunstwerken van zowel lokale als Europese kunstenaars, met een focus op schilderkunst en beeldhouwkunst. Het is vernoemd naar Léon Dierx, een dichter, schilder en beeldhouwer uit Réunion. Op de website van Musée Léon Dierx vind je up-to-date informatie over de tijdelijke exposities in het museum. Museum Léon Dierx is geopend tussen 9 uur ‘s ochtends en 5 uur ‘s middags en gesloten op maandag.

Notre Dame de la Délivrance

Deze kerk, gelegen in het centrum van Saint-Denis, is een van de oudste religieuze gebouwen van het eiland. Met zijn gotische bouwstijl en kleurrijke gele gevel valt de kerk niet te missen in het landschap van Saint-Denis. Van binnen is de kerk minstens zo indrukwekkend, met fraaie glas-in-lood ramen, gedetailleerde muurschilderingen en een hemelsblauw plafond. Vanaf de binnenplaats van de kerk heb je een fraai uitzicht over Saint-Denis en de oceaan.

Je kunt de Notre Dame de la Délivrance bezoeken van half negen ‘s ochtends tot vier uur ‘s middags. Tussen twaalf uur en half drie is de kerk gesloten voor bezoekers en wordt de mis uitgevoerd. De kerk is gesloten op zondag en maandag.

"Saint-Denis is de perfecte start van jouw reis naar Réunion."

Boulevard Gabriel Macé

Deze boulevard loopt langs de kustlijn van Saint-Denis en biedt de mogelijkheid tot een fijne wandeling met uitzicht op de oceaan. Onderweg kom je meerdere bezienswaardigheden tegen, waaronder een rij oude kanonnen die in de koloniale tijd werden gebruikt om Réunion te verdedigen tegen invallen. Verder vind je op de route parkjes, markten, winkels en veel restaurants. 

Cape Bernard

Dit uitkijkpunt biedt een prachtig panoramisch uitzicht over Saint-Denis, de oceaan en de omliggende bergen. Het park rondom het uitkijkpunt biedt een rustige sfeer weg van de drukte van de stad, waar je mooie wandelingen kunt maken door een dichtbegroeid gebied. Een hike naar het uitkijkpunt duurt ongeveer 1 tot 1,5 uur, afhankelijk van de route. Je kunt ook naar het uitkijkpunt rijden, dit duurt zo’n 20 tot 30 minuten. De weg kan stijl en kronkelig zijn, dus het is belangrijk om rustig te rijden en te genieten van de mooie uitzichten onderweg.

Colorado Park

Net buiten Saint-Denis vind je nog meer fijne natuur om de stad even te ontsnappen, namelijk het fraaie Colorado Park. Hier vind je ontspanning voor alle leeftijden: van uitdagende wandelingen naar prachtige uitkijkpunten en mountainbike routes tot speeltuinen voor kinderen. Je kunt er ook fijn picknicken en een openlucht barbecue houden, wat de lokale bevolking graag doet. Het gebied staat ook bekend om de bijzondere combinatie van Europese en tropische vegetatie, waardoor het een “mini-Alpen” ervaring biedt in het hart van de Indische Oceaan.

Verblijven in Saint-Denis

Le Juliette Dodu

Dit charmante hotel met een Franse koloniale uitstraling bevindt zich in het centrum van Saint-Denis. Het ligt op loopafstand van Jardin de l’État, Rue de Paris en de boulevard. Het interieur en de decoratie zijn in vrolijke kleuren en zorgen voor een huiselijke sfeer. Le Juliette Dodu beschikt onder meer over een zwembad, jacuzzi, bar en restaurant. Daarnaast is het personeel erg behulpzaam!

Praktische informatie over Saint-Denis

Waar ligt Saint-Denis?

De stad Saint-Denis ligt aan de noordkust van het eiland Réunion, in de Indische Oceaan ten oosten van Afrika.

Is Saint-Denis onderdeel van Frankrijk?

Officieel is Réunion een overzees departement (een soort speciale provincie) van Frankrijk. Daardoor heeft het eiland dezelfde inreisregels en wetten als Europees Frankrijk. Ook is Frans de officiële taal en wordt het overal op het eiland gesproken.

Hoe bereik ik Saint-Denis?

Undiscovered organiseert privéreizen rondreizen, familiereizen en duikreizen naar het bijzondere Réunion, waarbij de reis vaak begint of eindigd in Saint-Denis. Je vliegt naar Saint-Denis via de Roland Garros luchthaven en wordt vervolgens met privévervoer naar je accommodatie gebracht.

De beste reistijd voor Réunion

Heel het jaar door is Réunion goed te bereizen, maar de beste reistijd is van april tot en met december met de aangename tussenseizoenen april tot en met mei en oktober tot en met november. Over het algemeen zijn er meer reizigers op het eiland van september tot december, wat de droogste maanden zijn. Tijdens de zuidelijke zomermaanden zijn er overdag soms flinke regenbuien, maar die zijn meestal van korte duur. In deze tijd van het jaar is de vegetatie groen en weelderig, wat het een fantastische tijd maakt om de natuur van Réunion te verkennen.

Hoeveel dagen heb ik nodig om Saint-Denis te verkennen?

Een bezoek aan Réunion staat in het teken van prachtige, ongerepte natuur, waarbij Saint-Denis geen hoogtepunt zal zijn. Saint-Denis is wel een fijne stad, waar twee dagen genoeg tijd is om alles te verkennen.