Quilotoa Lake: het vulkanische natuurwonder van Ecuador

Ontstaan van het Quilotoa meer

De voormalige stratovulkaan is miljoenen jaren geleden ingestort en heeft het vele ijs en sneeuw opgevangen met het indrukwekkende meer als gevolg. Quilotoa betekent letterlijk ‘ring van de prinses’. Toen de Zumbahua-stam het Quilotoa meer voor het eerst ontdekte, schonken ze het land en de krater als gift aan de prinses, de dochter van de toenmalige koningin. Dit legendarische verhaal draagt bij aan de mystiek en allure van het meer.

Quilotoa Lake: ontdek de magische kleurveranderingen in dit adembenemende vulkaanmeer.

Vulkanische activiteit en vruchtbaarheid

Er leiden geen waterwegen naar Quilotoa Lake, dus het meer is geheel afhankelijk van vallende regen en sneeuw. De omgeving, het Los Illinizas reservaat, is vanwege haar vulkanische activiteit zeer vruchtbaar. Door de rijke vulkanische grond en de hoogte worden hier veel groene bonen, uien en aardappelen verbouwd.

Panoramische uitzichten over het Quilotoa meer

Je kunt het Quilotoa vulkaanmeer vanaf verschillende uitzichtpunten aanschouwen, maar vraag zeker even aan je gids of hij je mee neemt naar een afgelegen panorama zonder toeristen. Wandel hiervoor een stuk rechtdoor en sla dan rechts af, waarna je gezichtsveld wordt vervuld met een adembenemend uitzicht over het 400 meter lager gelegen turkoois gekleurde Quilotoa meer.

Het is mogelijk om in 45 minuten via een steil en ruig kronkelpad naar beneden te wandelen en het mineraalrijke water van dichtbij te bewonderen, eventueel per boot of kajak. De hike terug naar boven duurt ongeveer 1,5 uur en is, mede vanwege de hoogte op 3.900 meter, een pittige klim. Voor degenen die op zoek zijn naar een meerdaags avontuur, is de Quilotoa Loop een absolute aanrader. De Quilotoa Loop is een meerdaagse hike waarbij je een route aflegt door de Andes en je verschillende pittoreske dorpjes passeert.

Tigua: Kunst en cultuur in de Andes

Gelegen in het glooiende heuvellandschap vol goudgekleurde akkerlanden tref je het kleine dorpje Tigua. De kleine gemeenschap bestaat voornamelijk uit boeren, maar staat vooral bekend vanwege haar vele schilders. Loop binnen bij één van de ateliers en aanschouw fraaie en kleurrijke kunstwerken over het leven in de Andes. Tigua is een fijne uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Breng een bezoek aan Quilotoa, of één van de levendige markten in de buurt.

Beste reistijd Quilotoa Lake

De ideale periode om het Quilotoa meer te bezoeken is tijdens de droge maanden van juni tot en met september. In deze maanden is de kans op heldere dagen het grootst, waardoor je kunt genieten van ongehinderde, adembenemende uitzichten op het meer en de omliggende landschappen.