Wrecks & Reefs of Palawan

Na het ontbijt word je naar de luchthaven van Manila gebracht voor de vlucht naar Coron. Daarna reis je per auto en boot naar het resort op Sangat Island, waar je de komende dagen zult verblijven. Sangat Island behoort tot de tropische Calamian Islands, een dunbevolkte eilandengroep van honderden wonderlijke karststenen eilanden met nog weinig toerisme. Sangat Island heeft drie witte zandstranden omringd door steile kliffen. Vanaf de top van het eiland heb je een schitterend uitzicht over de omliggende eilanden. Op 20 minuten kajakken vind je een natuurlijke warmwaterbron dat verstopt is in een mangrovebos. Toch vind je de grootste schatten van Sangat Island niet boven, maar onder het wateroppervlak…

De komende dagen zijn ter vrije besteding op Sangat Island. Inbegrepen zijn vier bootduiken per persoon. Terwijl de absolute schoonheid van het eiland boven water je direct laat ontspannen, toont dit gebied onder water sporen van een bewogen verleden. Dichtbij het eiland zijn 11 wrakken gelegen van een Japanse oorlogsvloot die allemaal binnen enkele uren tot zinken zijn gebracht door een Amerikaanse luchtaanval in september 1944. De vloot bestond uit diverse bevoorradingsschepen, kanonneerboten en ondersteuningsschepen, waarvan enkele wrakken groter zijn dan 150 meter. De ervaring tijdens het duiken bij één van deze wrakken is heel bijzonder. Het lijkt alsof de tijd stil staat. Omdat alles nog zo intact is, heb je het idee dat de geschiedenis van elk schip nog verteld moet worden.

Elk wrak van Coron heeft bijzondere kenmerken en je zult merken dat je tijd te kort komt om ze allemaal te verkennen. Een mooi wrak om te starten is de Olympia Maru. Het 160 meter lange bevoorradingsschip staat rechtop op de zandbodem en is op verschillende manieren makkelijk te enteren. De vele vaten die je treft in de ruimen lijken erop te wijzen dat het schip grote voorraden rijst vervoerde. Het oorlogsschip Akitsushima is een must-dive voor een indrukwekkend beeld van een zeeslag. Dit schip heeft enkele bombardementen in Micronesië doorstaan en is uiteindelijk met grof geweld tot zinken gebracht bij Coron. Bijna in tweeën gebroken door de impact, rust het nu op 35 meter diepte. Het schip heeft op het voordek nog zwaar luchtafweergeschut staan.

Vanaf het resort zijn de wrakken praktisch allemaal binnen 30 minuten varen te bereiken. Niet alleen in en rondom de wrakken, maar ook bij de prachtige riffen vind je een weelde aan macroleven, allemaal uitgedost in de mooiste kleuren en formaten.

In de morgen volgt de transfer per boot en auto naar je accommodatie in Coron. Ondanks de absolute schoonheid van de omgeving is er nog weinig toerisme op het vasteland. Er zijn legio mogelijkheden voor de reiziger die op zoek is naar verborgen stranden, turkooizen binnenmeren en een uitdagend binnenland.

Vandaag bezoek je met een privé gids een aantal prachtige bestemmingen in de omgeving. Neem je zwemkleding mee, zet je snorkel op en start de dag bij Siete Pecados Marine Park waar kleurrijke koraaltuinen je laten kennismaken met de onderwaterwereld van Coron. Het Kayangan Lake op Coron Island is een ware oase.  Onderweg naar het binnenmeer heb je vanaf de top een prachtig uitzicht over de baai, omringd met hoge karstenen rotswanden in een decor van helder blauw water. Na een picknick lunch op een klein wit strand bezoek je in de middag de Coron Coral Gardens en de Twin Lagoons. De lagunes kan je alleen betreden via een nauwe doorgang tussen de lijmstenen wanden. Op beide locaties kun je heerlijk zwemmen, snorkelen en genieten van deze geweldige wereld boven en onder water.

Een dag ter vrije besteding in Coron. Ga duiken met de zeekoeien in het noorden van Busuanga of kies voor een dagje eilandhoppen naar het waanzinnig mooie Malcapuya Island en Bulog Island. De boottrip naar Malcapuya Island duurt anderhalf uur, maar is zeker de moeite! Door de afgelegen locatie blijft het gros van de toeristen er weg en is dit idyllische eiland prachtig bewaard. Plek genoeg dus op het sublieme poederwitte strand. Het kristalheldere kalme water moet je wel delen met een weelde aan kleurrijke vriendelijke vissen en zachte koralen. Het strand van Bulog Island iets verderop is veel kleiner, maar doet niet onder aan schoonheid. Het eiland is ideaal om te snorkelen.

In de morgen reis je in ongeveer 1,5 uur naar het noorden van Busuanga, vanwaar je per boot vertrekt naar het waanzinnig mooie Dimakya Island. Dimakya Island is nog zo’n topfavoriet van ons in de Filipijnen. Naast de absolute schoonheid van de omgeving is het eiland een ware parel omringd door een 700 meter zonovergoten wit zandstrand. Het zal je niet ontgaan hoe rijk en divers het huisrif is dat direct voor het zandstrand is gelegen. De komende dagen kun je volop genieten van dit paradijselijke stukje Palawan!

De komende dagen zijn ter vrije besteding. Het tropische Dimakya Island en de diverse onbewoonde eilandjes in de directe omgeving zijn een lust voor het oog. Dimakya Island is zonder twijfel een van de beste plekken in de Filipijnen om te snorkelen en te duiken. Het eiland is een broedplaats voor schildpadden en het enorme huisrif biedt een weelde aan biodiversiteit. Kies de komende dagen voor een excursies die worden georganiseerd door het resort, zoals diverse duiktrips, een bezoek aan de zeekoeien die rond het eiland leven en aanschouw elke avond het indrukwekkende spektakel van de duizenden vleerhonden die met ondergaande zon naar het vasteland vliegen om voedsel te zoeken. Het is hier puur genieten!