Enchanting Nicaragua

De komende dagen verblijf je te midden van de fraaie Las Isletas-archipel bij Granada. Het natuurgebied telt 365 eilandjes en is het thuis van verschillende vogelsoorten en wilde dieren. Aanschouw lokale vissers die hun netten binnenhalen en kinderen die vanaf de boot of oever enthousiast naar je zwaaien. Kijk je ogen uit naar ijsvogels, witte en grijze reigers en ekstergaaien die graag tussen de takken bewegen. Je verblijf ontzettend dicht in de natuur waardoor je het groene Nicaragua vanuit een ander perspectief ervaart. Het koloniale Granada bereik je binnen een korte tijd.

De komende dagen zijn ter vrije besteding op Isletas de Granada. Breng bijvoorbeeld het charmante Granada en ontdek waarom de stad wordt gezien als een van de mooiste in Latijns-Amerika. De stad barst van de goed bewaarde koloniale gebouwen die je terugvoeren naar vervlogen tijden. Bezoek bijvoorbeeld de imposante, felgele kathedraal van Granada of beklim het dak van ‘Iglesia de la Merced’ voor een schitterend uitzicht over de stad.

León is de voormalige hoofdstad van het land en is doordrenkt met geschiedenis. De stad speelde een cruciale rol in de revolutie van de vorige eeuw en die erfenis leeft voort in de revolutionaire graffititekeningen die de stad sieren. Tegenwoordig is het kleine, charmante León een bruisende studentenstad, waar de straten gevuld zijn met kunst, muziek en festivals. Verken het historische koloniale centrum, ontdek de vele kerken die de stad rijk is, of bezoek het Museo de la Revolución om meer te leren over de revolutie. Het hoogtepunt van je bezoek is ongetwijfeld de Kathedraal van León. Deze parelwit geverfde kathedraal is de grootste van heel Midden-Amerika en prijkt op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Beklim het dak voor een panoramisch uitzicht over de stad, tegen de achtergrond van meerdere vulkanen.

Verken vandaag het koloniale hart van León met je privé gids. Je ontdekt het rijke verleden van de stad en bewondert de highlights. Je tocht start bij de grootste kunstgalerij van Midden-Amerika. De entreeprijzen hier worden ingezet om vrouwen met borstkanker te steunen. Je gaat ook naar een lokale groente- en fruitmarkt en universiteit. Bewonder ook enkele van de zestien katholieke kerken in het centrum, waaronder de indrukwekkende kathedraal van Léon. Deze kathedraal is niet alleen 32 meter hoog, maar ook 31 meter diep; speciaal ontworpen om aardbevingen te weerstaan. Onder de grond liggen de catacomben, waar vele vooraanstaande figuren rusten. De tour eindigt met uitzicht vanaf het pittoreske dak van de kathedraal.

Vandaag staat er een uniek kajakavontuur op het programma in het natuurreservaat van Juan Venado Island, op zo’n 25 minuten rijden vanaf León. Gewapend met peddels glijd je door de dichte mangrovebossen die langs het eiland liggen. Tijdens het peddelen door de kronkelende waterwegen geniet je van de rust en spot je samen met je lokale gids verschillende vogelsoorten, zoals pelikanen, fregatten en zilverreigers. Je zult merken dat de rivier steeds smaller wordt, wat je de kans biedt om het rijke dierenleven van dichtbij te bewonderen. Zeeschildpadden, krabben, kaaimannen en zelfs kleine krokodillen leven in dit gebied, wat de tocht gegarandeerd een avontuur maakt! Je eindigt je avontuur aan het strand, waar je een verfrissende duik kunt nemen in de Stille Oceaan. Na je kajakavontuur word je weer afgezet bij je accommodatie.

Breng vandaag een bezoek aan San Juan de Oriente, onderdeel van Pueblos Blancos en gelegen langs de Apoyo Lagoon. Het Nahuatl dorpje vindt haar oorsprong in de Maya’s en is dankzij haar vele bloemen, planten, muurschilderingen zeer kleurrijk.  De kleine en creatieve gemeenschap staat vooral bekend om haar pottenbakken en behoort zelfs tot de beste van Latijns Amerika. De straten zijn gevuld met pottenbakkerijen en kunstwerken daar dit voor 80% van de lokale bevolking haar inkomsten is. Stap binnen bij een keramiekschool waar kinderen uit de buurt kosteloos worden opgeleid tot pottenbakker. Leer hier alles over het proces waarbij de tradities van hun voorouders nog volop in stand worden gehouden. De klei komt uit diverse kleimijnen en wordt vervolgens gemixt met water en vulkanisch zand. Het kneden gebeurt op traditionele wijze met de blote voeten dansend op het materiaal. Vervolgens wordt het vormgegeven en gedroogd waarna het wordt gepolijst met een steen. De kleuren zijn volkomen natuurlijk en worden uit de bergen en vulkanen van Nicaragua gehaald, net zoals de Maya’s dat deden.

De Apoyo Lagoon is de perfecte plek om verkoeling aan het water op te zoeken. Dit natuurlijke vulkanische kratermeer is het diepste meer van Nicaragua en wordt gevoed door ondergrondse bronnen, waardoor het water er uitzonderlijk schoon is. Dit zorgt niet alleen voor fraaie, uitgestrekte vergezichten, maar maakt het meer ook ideaal voor activiteiten zoals zwemmen, kajakken en suppen. Het gebied is ook een beschermd natuurreservaat, waar talloze inheemse planten en dieren te vinden zijn. Terwijl je langs de oever wandelt, hoor je het gezang van kleurrijke vogels en spot je misschien een brulaap in de bomen. Cultuurliefhebbers kunnen de nabijgelegen ‘White Villages’ bezoeken. In deze pittoreske dorpjes is de diepgewortelde cultuur nog springlevend. In één van de dorpjes, Catarina, vind je een uitzichtpunt met een adembenemend zicht op de Apoyo Lagoon.

Zet vandaag voet in het nevelwoud van de Mombacho vulkaan waar je een mooie wandeling langs de krater te wachten staat. Mombacho betekent letterlijk vertaald ‘steile berg’, en dat merk je zodra je per 4x4 de klim maakt. Reis langs koffievelden, amandelbomen, bananenbomen en palmbomen en aanschouw hoe de vegetatie verandert naarmate je hoger komt. Het tropische droogbos verandert in een vochtig nevelwoud waarbij motmots en brulapen plaats maken voor endemische vogels, zoals vliegenvangers en kolibries, en salamanders die enkel boven de 1000 meter leven. Bij de koffievelden kun je met geluk de felgekleurde boomkikker met zijn oranje pootjes vinden. Samen met je gids maak je een fraaie wandeling door het vochtige nevelbos waar je getrakteerd wordt op diverse landschappen en waanzinnige uitzichten over Granada en haar eilandjes en de Masaya vulkaan.

De Emerald Coast van Nicaragua is een stuk ongerepte kustlijn die zich uitstrekt langs de Stille Oceaan. De stranden staan er bekend om de golven van wereldklasse, die kleine kustplaatsjes als Popoyo langzaam veranderen in bruisende surfbestemmingen. Hier vind je ruige schoonheid, ongerepte stranden en diepgewortelde Latijns-Amerikaanse tradities, die nog altijd verweven zijn in het dagelijks leven. Ontspan op de rustige stranden, waag je aan het surfen, verken de dichtbeboste regenwouden, proef de verse visvangst van de dag en ervaar de warme, gastvrije Nica-cultuur, die moeilijk te evenaren is.

Dagen ter vrije besteding. Morgan's Rock is gelegen in een 18.000 hectare privéreservaat bestaande uit droogbos welke alle 3 apensoorten van nicargua herbergen evenals vele vogelsoorten, luiaards en reptielen. Naat ontspanning op het strand of aan het zwembad, kun je op vele manier de omgeving verkennen. Maak fraaie wandelingen, pak de mountainbike voor meer avontuur of breng een bezoek aan hun eigen boerderij en ontdek wat ecologisch ondernemen voor Morgan's Rock betekent.