De ultieme reisgids voor Otavalo in Ecuador

De stad Otavalo heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de pre-Inca tijd, toen de Otavalo-bevolking al bekend stond om hun ambachtelijke vaardigheden. Tijdens de Inca- en Spaanse overheersing wisten de inwoners hun tradities te behouden, wat resulteerde in een unieke mix van inheemse en Spaanse invloeden. Otavalo ontwikkelde zich tot een belangrijk handelscentrum, vooral beroemd om zijn textiel. Vandaag de dag vieren en delen de inwoners van Otavalo hun erfgoed met bezoekers, waardoor de stad een levendig en cultureel knooppunt is gebleven.

Activiteiten en bezienswaardigheden in én rondom Otavalo

Otavalo staat bekend om zijn kleurrijke marktkraampjes en lokale ambachten. Naast het verzamelen van traditionele souvenirs op de ambachtsmarkten van Otavalo, kun je ook de omgeving verkennen. Dit zijn wat ons betreft dingen die je niet mag missen tijdens een bezoek aan Otavalo.

Ontdek traditionele ambachten op Plaza de los Ponchos

Plaza de los Ponchos is de beroemdste markt van Otavalo en misschien wel de bekendste van Zuid-Amerika. Hier vind je een overvloed aan kleurrijke ambachten, textiel, sieraden en kunstwerken, allemaal gemaakt door de inheemse Otavalo-bevolking. De markt is het levendige hart van de stad, vooral op zaterdagen, wanneer de marktkramen de straten overspoelen. De ambachtslieden uit Otavalo staan vooral bekend om hun zorgvuldig, met de hand geweven textiel, een vaardigheid die al decennialang wordt doorgegeven van generatie op generatie. Op de markt van Otavalo vind je ook Ecuadors trots: de panamahoed! Lees hier meer over een bezoek aan de grootste ambachtsmarkt van de Andes.

Ga op mountainbike tour door Otavalo

Je kunt de charme van het Andes-landschap ideaal verkennen tijdens een fietstocht in Otavalo. Laat je betoveren door de natuur, cultuur en de schilderachtige dorpjes terwijl je op je mountainbike trapt door de adembenemende regio van Ecuador. Je geniet tijdens de fietstocht van indrukwekkende vergezichten, waarbij de Imbabura-vulkaan regelmatig het landschap domineert. De locals groeten je maar al te graag met een glimlach op het gezicht. Undiscovered organiseert privé mountainbiketochten in Otavalo met een programma naar wens.

Kookles: ontdek de unieke Pachamanka kookmethode

De Quechua zijn Zuid-Amerikaanse indianen, die woonachtig zijn in grote gebieden van het Andes gebied (Bolivia, Peru en Ecuador). De Quechua keuken verschilt hierdoor van de Ecuadoriaanse keuken. Zo gebruiken de Quechua's enkel ingrediënten die alleen op natuurlijke wijze in het lokale Andes gebied worden verbouwd, waarbij bijzondere smaken en sensaties je zeker laten verrassen. Tijdens een traditionele kookworkshop leer je alles over typische lekkernijen uit het Andes-gebied en over Pachamanca; een traditionele kookwijze, waarbij voedsel wordt bereid in een kuil met hete stenen.

"Ontdek de levendige markten en natuur van Otavalo - een onmisbare stop in je rondreis door Ecuador."

Bezoek het kratermeer Cuicocha

Het kratermeer Cuicocha Lake ligt aan de voet van de Cotacachi-vulkaan, op ongeveer een half uur rijden van Otavalo. Het meer is vulkanisch en gevormd door smeltwater van ijs en sneeuw, waardoor het meer vol mineralen zit. Na een korte hike bereik je al een uitkijkpunt met panoramisch uitzicht over het meer. Cuicocha is gelegen in het Cotacachi-Cayapas ecologisch reservaat, dat wordt gekenmerkt door groene natuur vol orchideeën, bloemen en vele vogels.

Cascada Peguche: breng bezoek aan een waterval

De Peguche Waterval ligt ongeveer op drie kwartier wandelen van Otavalo en is absoluut een bezoek waard. De 18 meter hoge waterval wordt omgeven door hoge bergtoppen en meerdere vulkanen en is heilig voor de inheemse Otavalo-bevolking. Terwijl je je een weg baant langs beekjes en groene vegetatie hoor je al het bulderende water van de waterval. Je kunt hier goed picknicken en even tot rust komen van de drukke stad.

Uitstap naar San Antonio de Ibarra

Ongeveer 25 kilometer buiten Otavalo vind je de charmante stad Ibarra. De hoofdstad van de provincie Imbabura wordt vaak ‘witte stad’ genoemd vanwege de vele witgekalkte gebouwen die je daar vindt. De stad staat bekend om de vele getalenteerde kunstenaars, die op veel plekken in Ibarra zijn te vinden. Je bezoekt er bijvoorbeeld Plaza de la Independencia, een levendig ontmoetingspunt omgeven door historische gebouwen.

Bezoek de San Clemente gemeenschap

De San Clemente gemeenschap ligt op de flanken van de Imbabura-vulkaan. De inheemse gemeenschap bestaat uit circa zeventig families, die leven via traditionele gebruiken en ambachten. Tijdens een bezoek leer je meer over hun traditionele leefwijze en de Andeskalender. Je kunt hier een unieke inkijk in het dagelijks leven krijgen, bijvoorbeeld door een lokale familie te helpen met koken.

Roofvogels spotten in Parque Condor

Grenzend aan Otavalo ligt het Parque Cóndor, een door Nederlanders gerund opvang- en rehabilitatiecentrum voor roofvogels. Je hebt er een fraai uitzicht over de stad en de omliggende vulkanen. Je kunt er Andescondors, adelaars en andere roofvogels zien en meer leren over natuurbehoud in de regio.

Otavalo bezoeken met kinderen

Otavalo biedt tal van leuke activiteiten voor gezinnen met kinderen. Bezoek bijvoorbeeld de kleurrijke Plaza de los Ponchos-markt, waar kinderen kunnen genieten van het bewonderen van handgemaakte ambachten en kleurrijke textiel. Maak een uitstapje naar de Cascada de Peguche, een mooie waterval omgeven door wandelpaden en picknickplaatsen.

Parque Condor is een ander hoogtepunt, waar kinderen roofvogels van dichtbij kunnen zien en meer kunnen leren over natuurbescherming. Voor een avontuurlijk uitje is een boottocht op het kratermeer Laguna Cuicocha een aanrader, met prachtige uitzichten en de mogelijkheid om wilde dieren te spotten.

Overnachten in Otavalo

Otavalo biedt een scala aan opties voor hotels, die passen bij verschillende voorkeuren en budgetten. Van charmante bed & breakfasts tot luxueuze haciënda's met uitzicht op de omliggende vulkanen, er is voor ieder wat wils. Dit zijn de favoriete accommodaties van Undiscovered.

Hotel Otavalo

Het klassieke Hotel Otavalo is één van de oudste gebouwen van de stad en is vijf jaar geleden compleet gerenoveerd tot luxueus boetiekhotel. De inrichting is een mix van traditionele en moderne stijl, waarbij veel gebruik is gemaakt van natuurlijke elementen met veel licht en Ecuadoriaanse kunst. De accommodatie is zeer centraal gelegen en slechts op vijf minuten loopafstand van de bekende Plaza de los Ponchos.

Las Palmeras Inn

Gelegen in een waanzinnig fraaie tuin met eigen teelt, tref je het lieflijke Las Palmeras Inn. Je wordt er hartelijk ontvangen door het vriendelijke personeel dat zorgt dat het je aan niets ontbreekt. De kleurrijke haciënda en cottages bieden een huiselijke sfeer en zijn warm ingericht met natuurlijke elementen. Op 10 minuten rijden bereik je Otavalo.

Praktische reistips voor Otavalo

Beste reistijd voor Otavalo Ecuador

De beste reistijd voor Otavalo is van juni tot en met september, tijdens het droge seizoen. Gedurende deze maanden geniet je van aangename temperaturen en zonnige dagen, perfect om de beroemde markt en omliggende natuur te verkennen. Hoewel het in de Andes het hele jaar door koel kan zijn, biedt het droge seizoen de meest stabiele weersomstandigheden.

Waar ligt Otavalo in Ecuador

Otavalo ligt in het noorden van Ecuador, in de provincie Imbabura. De stad bevindt zich op ongeveer 90 kilometer ten noorden van Quito, de hoofdstad van Ecuador. Gelegen in een vallei op een hoogte van 2.530 meter boven zeeniveau, wordt Otavalo omringd door indrukwekkende bergketens en vulkanen, zoals de Imbabura-vulkaan. Deze strategische ligging maakt Otavalo een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de Andes.

Reisroute naar Otavalo in Ecuador

Om Otavalo te bereiken, reis je vanuit Quito, wat een rit van ongeveer twee uur is. Je kunt het beste reizen met een privétransfer. De reis voert je door schilderachtige landschappen en biedt prachtige uitzichten op de Andes.

Combineer Otavalo in jouw rondreis door Ecuador

Otavalo is een perfecte toevoeging aan je rondreis door Ecuador. Na een bezoek aan de bruisende markten van Otavalo, kun je je reis voortzetten naar het Cotopaxi National Park, de Amazone of de Galapagos-eilanden.